A PROPOSTA DE ENSINO DE LÍNGUA PORTUGUESA PARA OS ÍNDIOS DO INTERIOR DO BRASIL EM O SELVAGEM (1876) DE COUTO DE MAGALHÃES

Resumo

O objetivo deste texto é apresentar e discutir a proposta de José Vieira Couto de Magalhães em O Selvagem (1876) de ensinar a língua portuguesa na segunda metade do século XIX para os índios do interior do Brasil (da Província do Grão-Pará, passando pela Província de Goiás até chegar a de Mato Grosso), com a finalidade de civilizar os selvagens. No entendimento de Couto de Magalhães, era preciso impedir que estes continuassem a ser um obstáculo para o povoamento de um vasto território do império, quando poderiam ser úteis para o desenvolvimento do país se houvesse meios para aproveitá-los. E o meio seria a língua, especificamente através do ensino da língua portuguesa a ser realizado pela pessoa do intérprete, militares que falassem a língua portuguesa e a língua geral tupi ou nheengatú. Essa proposta de ensino era uma estratégia para se efetivar o amansamento e a civilização dos selvagens com a finalidade de usufruir das riquezas do interior e da valiosa mão de obra do índio. Compartilhando do sentimento nacionalista do século XIX e da busca pelo desenvolvimento industrial e comercial desse período histórico, Couto de Magalhães defendia que tal medida era necessária para levar o interior ao desenvolvimento, e, evidentemente, também o Brasil, fortalecendo política e economicamente o novo estado-nação.